“趕超中國(guó)”？美超8千億軍費(fèi)趕工“伯克3”驅(qū)逐艦，升級(jí)核威懾
【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 施洋】
本周，最為重大的防務(wù)新聞自然是美國(guó)總統(tǒng)拜登向國(guó)會(huì)提交了總額高達(dá)8133億美元的防務(wù)預(yù)算需求，創(chuàng)下了美國(guó)國(guó)防預(yù)算的歷史新高。在烏克蘭戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行之際，美國(guó)防務(wù)資金的流向?qū)τ诿绹?guó)全球爭(zhēng)霸方向而言，無(wú)疑至關(guān)重要。
美國(guó)總統(tǒng)拜登向國(guó)會(huì)提交總額高達(dá)8133億美元的防務(wù)預(yù)算需求
2022年2月28日，美國(guó)總統(tǒng)拜登公布了2023財(cái)年總規(guī)模5.79萬(wàn)億美元的預(yù)算案，其中國(guó)防預(yù)算達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的8133億美元；美國(guó)國(guó)防部預(yù)計(jì)獲得的軍費(fèi)為7730億美元，比去年美軍實(shí)際獲得的軍費(fèi)多了307億，即增長(zhǎng)了4.1%，而相比2022年拜登提出的7150億美元的規(guī)模，則增加8.1%。這一規(guī)模不僅是全球軍費(fèi)最大，其增速也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了美國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)速度。
作為大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代的產(chǎn)物，美國(guó)的軍費(fèi)增長(zhǎng)毫無(wú)疑問是為了繼續(xù)維持本國(guó)在全球的軍事霸權(quán)地位，并借此恫嚇與綁架其他國(guó)家甚至盟友，以進(jìn)一步保持美國(guó)目前正受到?jīng)_擊的全球經(jīng)濟(jì)主導(dǎo)地位。
這其中最主要的幾個(gè)遏制對(duì)象，自然就是中國(guó)和俄羅斯。這種有針對(duì)性的競(jìng)爭(zhēng)，在美國(guó)2023財(cái)年的軍費(fèi)需求上也得到了鮮明的體現(xiàn)。
其中最為直接的趨勢(shì)，便是美國(guó)軍隊(duì)在全面升級(jí)新一代戰(zhàn)略核打擊和核威懾系統(tǒng)上投入的資金越來(lái)越多。按照2023年的計(jì)劃，美國(guó)將向其核武庫(kù)的更新?lián)Q代投入至少344億美元，包括63億美元用于“哥倫比亞”級(jí)戰(zhàn)略彈道導(dǎo)彈核潛艇，50億美元用于B-21遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)，36億美元用于陸基洲際彈道導(dǎo)彈，10億美元用于空射核打擊巡航導(dǎo)彈。總規(guī)模相比2022財(cái)年的277億增加了近1/3，顯示出美國(guó)在更新核武庫(kù)上的急切行動(dòng)。
筆者在以前的文章中曾介紹過，美軍在冷戰(zhàn)末期采購(gòu)和部署的一系列戰(zhàn)略核武器和投射平臺(tái)，包括“民兵3”洲際導(dǎo)彈、“俄亥俄”級(jí)戰(zhàn)略核潛艇、B-52/B-1B戰(zhàn)略轟炸機(jī)等裝備，在冷戰(zhàn)結(jié)束后一直作為美俄戰(zhàn)略核均勢(shì)的絕對(duì)主力，如今也大都老化到了需要全面替換的階段。而這種替換和冷戰(zhàn)后美軍對(duì)現(xiàn)役裝備的改裝升級(jí)不同，是對(duì)作戰(zhàn)平臺(tái)的根本性替換，因此相關(guān)的研制工作特別復(fù)雜，裝備采購(gòu)成本也相當(dāng)高昂。
按照美軍目前公布的進(jìn)度，“哥倫比亞”級(jí)核潛艇的首艇已經(jīng)開工建造，而B-21戰(zhàn)略轟炸機(jī)也已經(jīng)制造了多架原型機(jī)，即將在年內(nèi)開始試飛。隨著這幾個(gè)項(xiàng)目從紙上談兵的設(shè)計(jì)階段轉(zhuǎn)入全面的原型研制和建造階段后，核威懾體系的投資占據(jù)軍費(fèi)的比例自然會(huì)迅速增大。某種程度上說，這是當(dāng)美國(guó)核武器的“冷戰(zhàn)紅利”接近耗竭的時(shí)候，美國(guó)為了維持其與俄羅斯對(duì)等的核武庫(kù)不得不投入的一筆巨額開支。
B-21造的多
當(dāng)然，2023財(cái)年的美軍核武庫(kù)的相關(guān)開支依然是按照《新削減戰(zhàn)略武器條約》中美俄保持戰(zhàn)略核均勢(shì)的基本前提制定的；也就是說，要替換的核武器數(shù)量差不多維持在不超過700件核載具（包括洲際彈道導(dǎo)彈、潛射彈道導(dǎo)彈和重型轟炸機(jī)）和不超過1550枚部署狀態(tài)的核彈頭。
不過從2021年開始，美國(guó)軍方高層和相關(guān)智庫(kù)已經(jīng)意識(shí)到、并開始著手考慮應(yīng)對(duì)除了俄羅斯之外的新的戰(zhàn)略核力量對(duì)手——中國(guó)。按照美國(guó)國(guó)防部的觀點(diǎn)，隨著中國(guó)在建設(shè)三位一體戰(zhàn)略核威懾領(lǐng)域取得的成果越來(lái)越多，中國(guó)不僅在各種戰(zhàn)略核武器與核載具的技術(shù)上正在快速接近美國(guó)，在核武庫(kù)的部署規(guī)模上也將會(huì)出現(xiàn)快速的增長(zhǎng)。
對(duì)于美國(guó)來(lái)說，如何用低于中俄總規(guī)模的核武庫(kù)規(guī)模，對(duì)中俄都產(chǎn)生足夠的戰(zhàn)略核威懾效果。盡管眼下受限于《新削減戰(zhàn)略武器條約》的限制，美國(guó)在2026年前無(wú)法采取實(shí)質(zhì)性的行動(dòng)，但未來(lái)美國(guó)在核武庫(kù)的規(guī)模和核載具的更新上的任何新動(dòng)作，都會(huì)分掉軍費(fèi)預(yù)算里更大的一塊蛋糕。
除了核武庫(kù)為了全面更新需要加大投資的同時(shí)，美國(guó)軍隊(duì)在更多領(lǐng)域展現(xiàn)出了要同“冷戰(zhàn)紅利”、甚至“冷戰(zhàn)后紅利”徹底告別的趨勢(shì)。例如，美國(guó)空軍就在2023財(cái)年提出要退役33架現(xiàn)役最老的F-22戰(zhàn)機(jī)，將節(jié)省下來(lái)的維護(hù)經(jīng)費(fèi)投入到下一代戰(zhàn)斗機(jī)（NGAD）項(xiàng)目的研制中去，并且可以將原本用于升級(jí)這些戰(zhàn)機(jī)的18億美元用于諸如采購(gòu)F-35等更新的戰(zhàn)機(jī)。
這一思路固然有相當(dāng)?shù)暮侠硇裕吘笷-22作為一款冷戰(zhàn)時(shí)期研制、21世紀(jì)初期服役的戰(zhàn)機(jī)，不僅機(jī)齡在美軍的五代機(jī)隊(duì)中相對(duì)較大，其用于歐洲戰(zhàn)場(chǎng)空戰(zhàn)的設(shè)計(jì)思路帶來(lái)的技術(shù)特點(diǎn)和難以高效融入美軍“網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)”環(huán)境的配置都使其運(yùn)用存在相當(dāng)?shù)木窒?。該機(jī)停產(chǎn)以后，在作業(yè)維持和機(jī)隊(duì)維護(hù)上的難度也是日益加大。
再加上，中俄先后列裝了本國(guó)的五代機(jī)，同時(shí)也在大力開發(fā)各類反隱身作戰(zhàn)體系，F(xiàn)-22的技術(shù)優(yōu)勢(shì)如今也已遭到相當(dāng)?shù)南魅?，預(yù)期耗費(fèi)巨資維持和升級(jí)這樣一款存在許多不足的老戰(zhàn)機(jī)，某種程度上確實(shí)不如采購(gòu)一批更新的F-35或者干脆加速下一代戰(zhàn)機(jī)的研制。
而美軍的選擇似乎也一定程度上表明了態(tài)度：2023財(cái)年的預(yù)算申請(qǐng)中，美軍減少了F-35戰(zhàn)機(jī)的采購(gòu)量，將F-15EX的采購(gòu)量翻倍，同時(shí)投資17億美元研制下一代戰(zhàn)斗機(jī)。
E-3、A-10和F-22在本世紀(jì)初代表了美國(guó)空軍的霸權(quán)，如今他們都要退役了
做出類似舉動(dòng)的還有美國(guó)海軍，相比從冷戰(zhàn)到后冷戰(zhàn)時(shí)期過渡順滑的空軍，美國(guó)海軍手中的存量資產(chǎn)結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜。美國(guó)海軍目前大量服役的艦船里，既有類似“提康德羅加”級(jí)導(dǎo)彈巡洋艦這類冷戰(zhàn)時(shí)期建造，強(qiáng)調(diào)高強(qiáng)度作戰(zhàn)性能，但服役時(shí)間較長(zhǎng)，維護(hù)和升級(jí)成本都較高的老船，也有大量依據(jù)“由海向陸”作戰(zhàn)思維在2010年以后才建造服役、缺乏高強(qiáng)度環(huán)境下生存能力的瀕海戰(zhàn)斗艦。
盡管面對(duì)海上的挑戰(zhàn)者，美國(guó)海軍依然有著相當(dāng)巨大的優(yōu)勢(shì)，但由于“朱姆沃爾特”級(jí)驅(qū)逐艦和瀕海戰(zhàn)斗艦兩個(gè)項(xiàng)目的定位失準(zhǔn)，美軍在眼下的水面艦艇換代過程中選擇了一條令人驚訝的道路：2023財(cái)年，美海軍要再退役5艘“提康德羅加”級(jí)導(dǎo)彈巡洋艦，同時(shí)還要將現(xiàn)役的9艘“自由”級(jí)瀕海戰(zhàn)斗艦全部退役。
如果國(guó)會(huì)最終批準(zhǔn)這一系列預(yù)算安排，這意味著美國(guó)海軍的導(dǎo)彈巡洋艦數(shù)量將面臨腰斬，而9艘服役時(shí)間都不超過10年（最短的一艘只有2年）的瀕海戰(zhàn)斗艦也將在這一財(cái)年退役，讓美國(guó)海軍的現(xiàn)役水面艦艇數(shù)量出現(xiàn)大幅度的減少。而無(wú)論是已經(jīng)進(jìn)入一年兩艘全速采購(gòu)階段的阿利·伯克 Flight3 型驅(qū)逐艦還，是2023財(cái)年剛剛訂購(gòu)第二艘的“星座”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，其批量服役的時(shí)間都要等到2025年以后，這就會(huì)導(dǎo)致美國(guó)海軍數(shù)千名水兵在軍艦退役后“無(wú)船可去”，影響美國(guó)海軍正常的艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力形成，以及美軍海外部署的護(hù)航力量提供。
而這一切換來(lái)的好處也是很明確的——剩下這十幾艘艦的作業(yè)維持費(fèi)和升級(jí)費(fèi)用，加快推進(jìn)諸如DDG（X）導(dǎo)彈驅(qū)逐艦的研制以及“星座”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的采購(gòu)建造。
不難看出，相比于過去美軍著重于“投資當(dāng)下”，眼下的美軍正希望將更多的國(guó)防預(yù)算用到“押寶未來(lái)”上，而這又從另一個(gè)側(cè)面反映了10年來(lái)美國(guó)軍隊(duì)對(duì)于在西太地區(qū)與戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)生沖突態(tài)度的變化：2012年時(shí)，美軍的整體態(tài)度是他們能夠依靠當(dāng)時(shí)美軍的現(xiàn)有裝備在西太取得優(yōu)勢(shì)；2017年時(shí)，美軍和相關(guān)智庫(kù)的態(tài)度是現(xiàn)有裝備在西太作戰(zhàn)取勝的代價(jià)會(huì)很高，所以需要量產(chǎn)正在列裝的新一代裝備；而2022年，美軍這種寧可縮減眼前美軍兵力規(guī)模、也要推進(jìn)下一代裝備研制的態(tài)度，自然也表明了他們對(duì)現(xiàn)有新裝備的認(rèn)識(shí)。
